Agir pour sa Santé

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28. Le lieu de contrôle interne

A chaque instant nous créons notre réalité psychophysiologique à partir de nos croyances.

« L’homme est ce qu’il croit. » Anton Tchekov

Responsabilisez-vous. Mobilisez votre détermination à réussir. Développez des croyances bénéfiques à votre état de santé et votre adaptation.

L’attitude psychologique repose sur un ensemble de systèmes de croyances. Face à l’apparition d’un symptôme où d’une maladie, il est possible de réagir de différentes manières allant de :

- “ je l’ai cherché en menant ce mode de vie. Bon, il faut que je me ressaisisse et que je développe une meilleure hygiène de vie ! ”

à : - “ je n’ai pas mérité cela, je n’y suis pour rien et je ne peux rien y faire ! ”

Rotter (1966) a baptisé ces types de croyance “ lieux de contrôle ” (locus of control).

Il distingue deux lieux de contrôle : interne et externe.

Le premier est défini comme "une croyance généralisée de l'individu dans le fait que le cours des événements et leur devenir dépend (...) de son comportement."

À l’inverse, un lieu de contrôle externe est la croyance que tout ce qui arrive à l'individu dépend du destin, du hasard, de la chance ou d'autrui.

Pour Kosaba (1982), il s’agit d’un trait stable de la personnalité, tout comme l’engagement et le défi qui constituent ensemble la solidité de la personnalité (hardiness). Un lieu de contrôle interne, une attitude d’engagement et de défi favorise un type de personnalité qualifié “ d’endurant ”, c’est-à-dire capable de faire face positivement aux problèmes du quotidien.

Les facteurs de stress sont perçus comme autant d’occasions de se dépasser, de mûrir et d’acquérir de nouveaux apprentissages permettant de contrôler les situations problématiques.

Ainsi de nombreuses recherches montrent le lien existant entre le lieu de contrôle externe, l'anxiété et la dépression.

« Tous s’accordent à reconnaître le rôle protecteur du lieu de contrôle interne » (203), permettant de mettre en place des stratégies adaptées de lutte contre l’anxiété et la dépression notamment.

Logique ! Se répéter inlassablement : “ je ne peux rien à tout ce qui m’arrive... ” a de quoi angoisser et déprimer.

Confirmation pour les personnes séropositives ayant un niveau initial bas de lymphocytes T4, l’endurance est corrélée avec une absence de passage au stade symptomatique du sida.

À l’inverse, la détresse émotionnelle est corrélée avec la sévérité des symptômes physiques. (204)

Dans d’autres recherches, le lieu de contrôle interne diminue significativement les perturbations psychologiques du stress alors que le lieu de contrôle externe les augmente. (205)

En fait, le lieu de contrôle interne permet de percevoir une situation comme contrôlable (206) et donc d’avoir davantage de chances d’exercer un réel contrôle sur elle.

Cette croyance s'avère donc particulièrement efficace pour développer des stratégies d’ajustement et d’adaptation aux problèmes (coping) permettant de contrôler des situations stressantes.

Hislop (1987) observe une augmentation significative de la durée de vie de femmes atteintes de cancer du sein socialement active et ayant un lieu de contrôle interne. Ces résultats sont confirmés par d’autres chercheurs. (207)

Une distinction s’impose : la responsabilité de soi et de ses actes constitue une attitude très différente de la culpabilité. Se sentir coupable c’est s’accuser dans ses faiblesses, notamment par rapport aux erreurs du passé, ce qui conduit à une dépréciation et une dévalorisation de soi-même. Dans le cas du sida, cette attitude développe l’anxiété, la dépression et une humeur négative. (208)

Être responsable, c’est accepter l’épreuve à laquelle on est confronté. C’est assumer ses choix de vie et tendre vers l’avenir en fonction de ses objectifs et de ses priorités ; c’est explorer ses ressources personnelles et agir pour sa santé.

1°) Développez votre responsabilité par rapport à ce vous pouvez faire pour vous au quotidien.

2°) Faites la liste de : toutes les croyances qui nuisent à votre état de santé.
toutes celles qui favorisent votre état de santé.

3°) Sur les bases de la méthode Coué, focalisez-vous sur des croyances bénéfiques à votre adaptation. Concentrez-vous sur des formulations positives tournées vers l’avenir :

- “ Je peux profiter avec plaisir et mesure d’une alimentation saine et équilibrée et en tirer tous les bienfaits. ”

- “ Dans les moments difficiles, le simple fait de respirer profondément renforce mon énergie vitale. ”

- “ Lors de chaque relaxation, je renforce mon système immunitaire et mon équilibre intérieur. ”

- “ Chaque jour je m’autorise davantage à profiter avec intensité de tous les bons moments de la vie. ”

- “ Au plus profond de moi, je sais que je peux réussir ce que j’entreprends. ”

4°) Remplacez tout ce qui nuit à votre santé par tout ce qui vous est bénéfique.

Développez votre lieu de contrôle interne, votre engagement dans l’existence par rapport à des objectifs qui vous tiennent à cœur et votre attitude de défi.

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(203) Paulhan I. & Bourgeois M. (1995). Stress et coping. Les stratégies d'ajustement à l'adversité. Nodules PUF. 128 p. (p 34).

(204) Bertini M., Costa M., Salvati S., Coda R., Aiuti F., Di Sora F., D’Offizi G., Figa-Talamanca L., Mezzaroma I., Montella F., Argiolas I., Argiolas P. T. & Mecarelli M. (1994). Psychosocial factors and HIV-1 infection : influences on clinical evolution and on the immune situation. Présenté à la VIIIème conférence Européenne de la Psychologie de la Santé, Alicante, Espagne.

(205) Cohen S. & Edwards J. R. (1989). Personality characteristics as moderators of the relationship beetween stress and disorder, in R. W. J. Neufeld (Ed.), Advances in the investigation of psychological stress, 235-328, New-York, Wiley.

(206) Parkes K. R. (1984). Locus of control, cognitive appraisal and coping in stressful episodes. Journal of Personality and Social Psychology, 42, 655-668.

Folkman S. (1984). Personal control and stress and coping processes. Journal of Personality and Social Psychology, 46, 839-852.

(207) Wirsching M., Drings P., Georg W., Hoffmann F., Riehl J., Schlag P. & Schmidt P. (1990). Psychosoziale Faktoren der Gesundheitserhaltung ? Prospektive Untersuchungen bei Brustkrebs, Bronchialkrebs and Mastopathiafribrocysta. Psychotherapie Psychosomatik Medizinische Psychologie. 40, 70-75.

(208) Moulton J. M., Sweet D. M., Temoshok L. & Mandel J. S. (1987). Attributions of blame and responsability in relation to distress and health behavior changes in people with AIDS and AIDS-related complex. Journal of Applied Social Psychology, 17,493-506.