Spondylarthrite ankylosante - Rémission, guérison de spondylarthrite ankylosante
Norman Cousins
Il devint convaincu de sa guérison imminente et décida de regarder exclusivement des films drôles. Comme il passait le plus clair de son temps à rire, le personnel commença à trouver cela inconvenant pour les autres malades. Norman déménagea dans une chambre d’hôtel, proche de son hôpital. Il poursuivit son traitement médical, auquel était associé de fortes doses de vitamines C et de bonnes tranches de rigolade. Il connut une rémission spontanée de sa pathologie en un temps record. Il se passionna alors pour ce qu’il avait découvert et écrivit un premier ouvrage dans lequel il relate son expérience : “ La volonté de guérir ”. Ce précurseur suscita de nombreux courants de recherches sur les effets bénéfiques du rire. L'une d'elles portait sur 4 groupes de 10 étudiants comparés quant à leur capacité à supporter l'inconfort produit par le gonflement d'un brassard de tensiomètre. Pendant ce temps, chaque personne écoute individuellement une cassette de 20 minutes. Le premier groupe écoute une cassette humoristique, le second bénéficie de suggestions de relaxation, le troisième d'une information et le quatrième sert de groupe contrôle. Les résultats indiquent que les personnes capables d'endurer le plus d'inconfort sont ceux qui écoutent l'enregistrement comique, immédiatement suivi par ceux qui se livrent à la séance de relaxation. (2) Dans le même ordre d'idée, une étude indique que les personnes capables de faire preuve d'esprit spontanément sont également capables de combattre les effets négatifs du stress sur le plan émotionnel avec le plus d'efficacité. (3) Enfin deux autres recherches permettent de constater, par référence à un groupe contrôle, que le fait de regarder pendant une heure un film comique diminue significativement les taux de cortisol et d'épinéphrine (adrénaline) (4) et augmente la blastogenèse (c'est-à-dire l'activation, la prolifération, la capacité à être stimulés et la faculté de réponse des lymphocytes). (5) De façon anecdotique, Norman Cousins relate dans son ouvrage : "La biologie de l'espoir" une étude qu'il a réalisée sur lui-même : "Je me demandai tout naturellement si le contraire
de la dépression - l'anticipation d'un événement joyeux
par exemple - pouvait accroître effectivement le nombre de cellules
immunitaires. Par ailleurs, l’optimisme apparaît comme étant “ immunogène ” c’est-à-dire qu’il exerce “ un effet protecteur contre l’apparition d’une maladie ou l’évolution d’un processus pathogène ” (7) , notamment dans le cas du sida. Le rire est donc un moyen de prévention simple et naturel. De plus, il agit comme un antalgique et permet à certaines défenses immunitaires d’augmenter dans des proportions appréciables. Toutefois, la vitamine C à fortes doses avec laquelle Norman s’est automédiqué n’a fait aucune preuve de son efficacité dans le cas de cette pathologie. En fait, il comprend par la suite que l’élément déterminant de sa guérison est sa croyance positive et pleine d’espoir vis-à-vis de ce qui a été, selon lui, un placebo. Conseils de santé : 1°) Contrecarrez la triste tendance des pays les plus riches du monde qui rient de moins en moins. À croire que disposer de richesse tue le sens de l’humour ! Procurez-vous de saines lectures : de Molière en passant par Pierre Dac et de Coluche à Raymond Devos. Plongez-vous dans le bonheur de rire à gorge déployée le plus souvent possible. 2°) Organisez avec ceux que vous aimez des sorties hilarantes pour voir des films et des spectacles drôles. Constituez-vous une vidéothèque des meilleurs films d’humour et de rire de Chaplin en passant par Buster Keaton (sauf si son air affligé vous rend morose) et de Bourvil à Smaïn... 3°) A la télévision préférez les Guignols aux tristes informations habituelles ; les comédies aux tragédies. 4°) Faites provision d’histoires drôles et entourez-vous de bons vivants. Donnez-vous les moyens de rire chaque jour suffisamment. Cultivez votre humour. Apprenez à faire rire et à rire de vous-même. 5°) Au risque de me répéter, surtout, pensez à rire aussi souvent que possible chaque jour. C’est très sérieux : ça augmente les défenses immunitaires et renforce l’état de santé. _____________________________________________________ (1) Cousins N. (1980). La volonté de guérir. Points Actuels. 155 p. (2) Cogan R., Cogan D., Waltz W. & Mc Cue M. (1987). Effects of laughter and relaxation on discomfort thresholds. Journal of behavioral medecine, 10, p 139-144. (3) Martin R. A. & Lefcourt H. M. (1983). Sense of humor as a moderator of the relation between stressors and moods. Journal of personality and social psychology, n° 45. p 1313-1324. (4) Berk L.S., Tan S.A., Nehlsen-Cannarella S.L., Napier B.J., Lewis J.E., Lee J.W., Fry W.F. & Eby W.C. (1988a). Laughter decreases cortisol, epinephrine and 3,4 dihydroxyphenyl acetic acid (Dopac). The Federation of American Societies for Experimental Biology (FASEB). Journal n°2, p. A1570. (5) Berk L.S., Tan S.A., Nehlsen-Cannarella S.L., Napier B.J., Lewis J.E., Lee J.W., Fry W.F. & Eby W.C. (1988b). Humor associated laughter decreases cortisol and increases spontaneous lymphocyte blastogenesis. Clinical research, n° 36, p. 435A. (6) Cousins N. (1980). La volonté de guérir. Points Actuels. 155 p. (p 295-296). (7) Bidan C. (1995). Approche biopsychosociale de l’infection au virus VIH : une revue de la littérature. Réalisée pour l’Agence Nationale de Recherches sur le Sida (ANRS). (Extrait du livre Agir pour sa Santé : Chapitre 18 - L'espoir fait vivre.)
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